与一般的民间借贷甚至高利贷不同，从主观目的上，套路贷人员并非想谋取利息，而是意图以借款为名侵吞他人财产。从客观行为上，也并非通过常规的债务催讨和抵押清偿手段保全本金收取利息，而是明知借款人没有现金偿还能力仍通过签署翻倍欠条、虚假走账、单方认定违约等手段，诈骗钱财。

不过周兆成指出，在犯罪嫌疑人未被羁押，比如取保候审的情况下，检察院审查起诉不受上述期限的限制，“但也必须遵照迅速、及时的原则，不得中断对案件的审查。”

《第七届“好记者讲好故事” 投票入口》检察机关表示，套路贷是指犯罪分子打着民间借贷的幌子，以违约金、保证金、行业规则等为名虚增债务，伪造银行流水，单方认定违约，恶意垒高借款，骗取被害人财产的诈骗行为。